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Das Buch : Der Protagonist und Ich - Erzähler Frank Eloff ist Arzt und hat sich - nicht zuletzt, um die Folgen einer gescheiterten Ehe zu verdrängen - in einer Klinik in der ehemaligen Hauptstadt eines inzwischen wieder in Südafrika eingemeindeten Homelands vergraben. Es gibt kaum Patienten und nur wenig Personal. So verrichtet er mit seinen Kollegen eine Art "Gammeldienst", und seine einzige nennenswerte Aktivität ist eine Affäre mit einer verheirateten farbigen Andenkenverkäuferin. Ansonsten beobachtet er die Wirklichkeit um ihn herum mit einer Mischung aus Realismus und Zynismus. Erst als Laurence Waters, ein junger idealistischer Mediziner, in der Klinik auftaucht, um dort seinen Sozialdienst zu absolvieren, ändert sich die Situation für ihn grundlegend. Mit ihm muß er sein Zimmer teilen, auch wenn ihm Laurence's Idealismus unbegreiflich und unangebracht erscheinen und ihn verschiedene Eigenschaften des neuen Mitbewohners ziemlich stören. Aber auch in der ehemaligen Hauptstadt ändert sich einiges : der ehemalige Diktator des Homelands, der "Brigadier", taucht unversehens auf, außerdem wurde ein Trupp Soldaten in den Ort abkommandiert, um Jagd auf Schmuggler und Rebellen zu machen. Und den Kommandeur der Soldaten kennt Frank Eloff nur zu gut. Die Stimmung im Ort wird zunehmend explosiver, in der Kneipe kommt es vermehrt zu Schlägereien, bisher unter der Oberfläche vorhandene Spannungen werden deutlich sichtbar. Als Frank entdeckt, daß der Krankenpfleger Tehogo, dem die Verwandschaft mit dem "Brigadier" nachgesagt wird, das Krankenhaus systematisch bestohlen hat, will er nichts unternehmen, erzählt jedoch Laurence von seiner Entdeckung. Dessen moralisches Empfinden treibt ihn dazu, Franks Beobachtungen (als seine eigenen) der Klinikleiterin zu melden. Tehogo kann nichts nachgewiesen werden, und Frank muß zugeben, daß er darauf gestoßen ist. Dann verschwindet Tehogo, und als er wieder auftaucht, ist er schwer verwundet....

Damon Galgut hat mit diesem Roman ein Buch verfasst, das - abseits der Boomtowns Kapstadt und Johannesburg - südafrikanische Wirklichkeit nach der Beseitigung der Apartheid beklemmend realistisch beschreibt. Die Spannungen zwischen den Rassen, die Abgrenzungen und Konflikte sind immer noch spürbar unter der Oberfläche vorhanden, unbedachte Äußerungen oder Handlungen können schnell zum Wiederaufbrechen und zur Eskalation führen. Galgut hat in diesem Roman nicht wirklich alles auserzählt, sondern beläßt vieles in den untergründigen Bedeutungsebenen des Buches. So ist auch dessen Ende ein halb offenes, das für den Leser bis zu einem gewissen Maße interpretierbar bleibt. Die Beziehung zwischen Frank Eloff, dem resignierten Zyniker und Laurence Waters, der sich in seinem Idealismus blind und beinahe gefühllos durch die Wirklichkeit bewegt, pendelt zwischen Anziehung und Abstoßung. Und wird letztlich zum Ausgangspunkt der Katastrophe. Gelungen ist ein psychologisches Doppelportrait zweier Antagonisten, deren Mit - und Gegeneinander stimmig erscheint und ebenso das Interesse des Lesers weckt wie die Geschichte, die moralischen, politischen und menschlichen Konfliktlinien"Der gute Doktor" ist ein spannender, nachdenklich machender Roman. Und dieses Zusammenspiel bereichert den Leser mit Sicherheit.