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Karl Kolostrum ist beinahe 17, als der Roman beginnt. Übergewichtig und mit etwas unangenehmen Familienverhältnissen gestraft - die Mutter ist Alkoholikerin, der Vater hat sich davongemacht, weil er deren Promiskuität nicht ertragen wollte, die ganze Familie unter der Fuchtel einer resoluten Großtante und ihres Mannes - ist innerhalb und außerhalb der Familie ein Außenseiter. Mädchen interessieren ihn weitaus mehr als die Schule, und sei es auch nur, weil eine Beziehung zu einem Mädchen seinen Status aufwertet. Als er eine Freundin findet, merkt er, daß er im selben Augenblick an einem anderen Mädchen interessiert ist, daß allerdings eher unerreichbar ist, ein Muster, das sich in seinem Leben wiederholen wird. Nach dem Abitur (Matura) studiert er Kunstgeschichte, nicht weil ihn das Fach interessiert, sondern weil dort die schönsten Frauen der Uni im Hörsaal sitzen. Zunächst finanziell abgesichert, studiert er halbherzig, verbringt seine Zeit im Spielsalon oder mit Bekannten bei Fernsehabenden. Einzige Bezugsperson in der Familie ist die Urgroßtante Ernestine, die ihm nicht selten Geld zusteckt und um die er rührend besorgt ist. Recht orientierungslos sucht er Rat in Lebenshilfebüchern oder formt aus seinen Erfahrungen Merksätze. Sein Anpassungs - und Reifungsprozeß bleibt dennoch schmerzhaft, vor allem für die Toten, die er hinter sich läßt....

Thomas Glavinic hat ein höchst unterhaltsames und vergnügliches Buch über das Erwachsenwerden geschrieben, das nicht selten bitterböse Schlaglichter wirft. Zwar ist die Erzählperspektive etwas gewöhnungsbedürftig, denn statt eines Personalpronomens benutzt er ausnahmslos "man", doch erhöht die vermeintliche Versachlichung den Spaß auf Dauer. Leider empfand ich das Ende als etwas über das Knie gebrochen, aber mehr als ein kleiner Punktabzug resultiert daraus nicht. Wer sich amüsieren möchte, ist mit diesem Buch des österreichischen Autors Glavinic nicht allzu schlecht beraten.